行銷與設計的差異並不顯見，他們有不同的專業特性，但實際差異是他們如何解決問題。
設計 vs 行銷
如果產品不好，再多的行銷技巧都無法幫助產品暢銷，這時候有幫助的方法就是設計。「設計思考」即是一種協助發展新產品、商業決策與行銷問題的方法，你仍然需要傳統的行銷方式來執行、推廣產品，然而在推行新的想法、新的品牌的過程中，設計思考能幫助你讓一切進行地更順利。設計思考和行銷在創意和創新上相輔相成，現今在新創產業中，設計思考的習慣被視為需要、重要且必要的，但今天有個行銷經理在會議中問我：
「你所跟我說的「設計思考」就和「好的行銷」一模一樣，差別在哪裡？」
老實說，我當時有點驚訝、不知該從何回答起，所以才會有這篇文章是作為我的回覆。設計並非就是好的行銷，本質上兩者是不同的解決問題的方式，當我提及設計與設計思考，我並不單純只是在比較行銷與圖像設計，我所表達的是在本質上看待客戶的差異。
行銷人怎麼想
行銷思維是透過將人們視為一個群體，找出如何有效地與他們溝通。反過來說，設計思考是將人們視為不同的個體，進而滿足他的需求並推斷相似消費者的行為。最佳印證上述差異的方式就是進行焦點小組（Focus group）。焦點小組是透過了解一群目標消費者的想法，去推知一般大眾的思維，這樣的結果造就了市面上看見的各種產品。若受眾是真正了解、熟知目標產業的人，焦點小組非常有幫助，但並不適用於產品測試或讓檢視新產品、新品牌。相反地，以Google Ventures Sprint為基礎的研究方式或理想的設計思考方式會試著找出相似數量更少的客群，並更深入的了解他們對你的產品的想法。
行銷策略
行銷人善於做出好的商業決策並管理產品，要使事業成功，只有三種選擇：
- 藉由低價獲得最大的市佔率
- 在利基市場中獲利
- 讓產品或品牌與眾不同
如果你選擇第三個(通常大多公司都這麼選)，那你必須意識到設計是如何幫助你了解你的客戶，並讓你的產品或品牌在眾多競爭者中獨樹一幟，而且是非常迅速地。因為選擇一的公司擁有行銷專才輔助，選擇二的公司擁有雄厚的研發實力，他們會運用這兩項與你競爭。
設計人怎麼想
設計思考是一種任何人都能達成的解決問題的方式，其最重要的部分是先了解使用者的需求，再透過最終用戶進行改善。這種以人為本的設計就是設計思考的核心價值。使用者界面設計師和工業設計師就是以這樣的思維為前提接受訓練的。
管理專家能藉由革新遊戲法、設計敏捷方法與 同理方法如使用者觀察與人類學。儘管初探設計思考不會讓你成為真正的專家，卻能增加你對客戶的同理心，並改善你的產品。
品牌融合設計與行銷
簡單來說，你仍需要行銷策略，你也需要藉由說故事才能順利傳達你想說的訊息，但先說你的故事也許是一個好的開始。我發現太早使用行銷方式來處理問題可能會導致問出錯的問題。如：
- 行銷：怎麼樣才能讓大多數的人願意購買我們的產品？
然而，透過設計方法會讓你站在客戶角度思考，問出以下問題：
- 設計：我們能為這些人帶來什麼？他們會怎麼跟其他人分享這件事？
創意人和設計人在廣告公司面對行銷人有同樣的問題。本質上來說，行銷是說關於一個群體的事，但設計是為了單一個體存在，兩者在過程上都是重要的。
但最終，你會向一個為普羅大眾設計的公司購買，或是向為單一個體設計的人購買？